石垣島 ～石垣島に出かけよう！～　

たくさんの造礁サンゴの群落を川平湾の海中で見る事ができます。
悔しいことですが、あまりにも潮の流れが速く湾内での水泳が禁止されていますので、海に潜って直接見るという事はできません。
それでも、観光用のグラスボートが用意されていますから、湾内のサンゴ礁を思う存分楽しめます。
そして、お土産としてお勧めなのが「黒真珠」とよばれている神秘的な真珠なのです。
さらに川平湾は、黒真珠の養殖で有名なのです。
真珠と言えば、アワビの体内で形作られるいわゆる鮑玉というものが「本真珠」と呼ばれるものです。
しかしながら、最近ではアコヤガイの真珠も「本真珠」とされています。
もちろん本真珠以外にも貝の種類によって、いろいろな真珠が存在します。
川平湾の黒真珠は、名前の由来でもある「黒蝶貝」の体内で形成されるのです。
「黒蝶真珠」という名前もあります。